随着美中两个经济大国紧张关系加剧，沃尔玛受到压力。中国的防疫方针也给企业带来困难。沃尔玛在华取得增长，但慢于竞争对手。中国零售企业以多样化本地产品和最近的快速送货上门服务而闻名。

中国只占沃尔玛销售额的一小部分，但长期以来，中国的零售市场是这家美国公司雄心的重要组成部分。沃尔玛已削减其他曾经很有前途的国际业务，出售了对英国、巴西和日本商店的控制权，但仍保留了在中国的零售业务。据知情人士称，其中一个原因是，沃尔玛依靠中国庞大的制造业和采购业务，将低价商品运送到美国和世界其他地区的商店。此外，在华经营店铺有助于沃尔玛紧跟零售和电子商务的趋势。

25年前，当沃尔玛进入中国零售市场时，采用了美国方式：设立众多的大型商店，以低价向购物者提供品牌商品。29岁的张家玮（音）记得，小时候在上海，去沃尔玛是难得的周末活动。他回忆说，父母购物时他就兴奋地在店里跑来跑去。而如今，当张需要生活必需品时，会去阿里巴巴集团旗下的盒马生鲜超市购买。他喜欢去那里，因为产品和布局经常更新。部分吸引力还在于超市可在30分钟内送货上门。如今是销售和市场总监的张说：“去沃尔玛根本让人激动不起来，他们很少改变布局或更新产品供应。你总是知道那里有330毫升的可口可乐，但从来没有最新的樱桃可乐口味或社交媒体上流行的汽水。”

据市场研究机构欧睿国际称，去年，沃尔玛从10年前的中国第二大超市运营商降至第四位。据管理咨询机构贝恩公司等的报告，从2016年到2020年，中国所有大型超市的销售额平均每年缩减3%。同一时期，中国的电子商务销售额每年复合增长32%。欧睿驻上海的分析师韩琥（音）说：“沃尔玛的模式不是中国消费者想要的。”在汽车保有量仍较低的中国，消费者更愿网购食品杂货。

沃尔玛希望在中国长期待下去。曾领导沃尔玛中国在线零售业务的乔丹·伯克说，中国是电子商务理念的试验场，“在那里了解正在发生的事情，是沃尔玛的常规工作之一。中国是世界最大的零售市场，其增长速度远超其他任何市场。如何才能参与其中，成为所有这些增长的一部分？”