沉香和檀香是香料世界中的两大名香，两者经常被放在一起拿来比较，有三大问题被问及最多，那么答案是什么呢？

发香的本质区别

     关于沉香与檀香的问题，被问的最多的就是哪个发香的时间更长久。要搞清这个问题，要先从两者的发香本质入手。

     沉香的发香原理想必大家都以熟知，就不做过多的介绍了，简单的说就是沉香树在愈伤的过程中，树脂腺分泌的汁液与创伤后感染的菌种的结合物，很像人类受伤后结得痂。因为是凝结的膏脂状，所以只要周围的温度不是太高，油脂不发生挥发，就闻不到什么味道。

     檀香的香气来源木质的芯材，只要檀香树木成长到一定的树龄，树脂腺发育成熟后，就会分泌出带有香气的汁液，和沉香不同，这是檀香树本身自带的，而且树木通体都会发香，不会因部位不同而有什么差异。

香味的持久性

     香气能否长久持有，是两大香品常有的共同疑问。坦白的说，檀香比沉香更需要密封保存。因为，对于沉香来讲，只要内部的油脂不挥发、不减少，香味就会一直存在。所以，在正常情况下远离高温，香味就不会变淡。檀香就不一样了，檀香内部木质纤维中的水分会随着时间流失，所以时间一长，檀香的味道就会变淡，尽管这个过程需要很长时间，但这也是确实会发生的。

谁才是佛教的真正用香？

     沉香是佛教中的圣物，然而在实际的供奉当中却很少看到它的香影，反而是檀香极为普遍，所以也有不少香友在买香时询问供佛是檀香好还是沉香好？

关于燃香有个有趣的说法，传说以前的人们在听讲经或布道时，由于聚集的人太多，所以周围的异味非常严重，这才在周围燃烧香料以去除杂味，使人们可以专心聆听。久而久之，便成为佛教中不可缺少的供奉。

     我们从一些佛教经文或者印度流传下的一些香普中有关沉香的记录非常普遍，可见在很长的一段时期内，沉香在印度是很普遍的，且印度也有沉香出产。不过现在天然野生沉香在印度已经绝迹，而檀香在印度依然可见。毕竟即使是通过人工种植，人们可以直接获取檀香，却不能培育出与天然野生沉香同样品质的沉香。

     话题有些远了，回到正题，其实在供奉中选择沉香和檀香无需纠结，檀香经济实惠，而沉香是香中的最高供养，无论哪种，只要心诚便可以了。

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