特拉斯是英国新任首相。她通过转向极端右翼击败了她的保守派对手苏纳克。毫无疑问，她是白人，而苏纳克是印度裔，这也是约17万白人保守党成员投票的一个主要因素。如果特拉斯践行之前说过的话，那么她将成为自20世纪80年代撒切尔以来最右翼的首相。过去四任保守党首相都比他们的前任更右翼:按时间顺序排列，卡梅伦、特雷莎·梅、约翰逊和特拉斯。特拉斯想减税，不喜欢国家干预，反对再分配，信奉涓滴经济学（译者注：即给富人减税，可以刺激经济增长，增加社会总财富，最终惠及社会中的普通百姓），并且是反华鹰派。

然而，在忠于自己信念的过程中，特拉斯面临着一个巨大的问题：自1945年以来最严重的经济危机。在经济方面不可能找到任何好消息。由于俄乌冲突，作为英国家庭供暖主要来源的天然气的价格是一年前的5倍，预计还将继续大幅上涨。如果没有国家干预来压低能源价格，今年冬天大约一半的英国人将会陷入贫困。在本世纪的大部分时间里，英国的通货膨胀率一直在2%左右，现在已经达到11%，并且预计将涨到20%。同样，一直很低的利率正在快速上升，这意味着很多房主需要支付更高的贷款。英格兰银行预测，英国将在今年年底陷入衰退，一些人认为这种情况将持续到2024年。随着通货膨胀率已经达到两位数，工人们发现他们的工资增长还不到物价增长的一半，因此，他们面临着未来几年实际工资将急剧下降的前景。越来越多的劳资纠纷，可能会在明年变得更加普遍。

这不仅仅是一个短期问题。目前的实际工资仅略低于西方金融危机前夕、也就是2007年时的水平。换句话说，英国经济过去15年停滞不前，并且在这个过程中一直落后于它的近邻德国和法国。一个主要智库预测，在接下来的两年里，英国将经历100多年来平均实际收入的最大下降。

很难想象特拉斯能够通过减税、减少政府开支、对社区中最贫困人群的视而不见来应对这一噩梦般的场景。国家干预和再分配的政策力度需要达到应对新冠肺炎疫情的程度，否则保守党肯定会在2024年的下届大选中失利。特拉斯面临一个重大的两难处境:走右翼意识形态路线，迎接选举灾难；还是走实用主义道路，吞下她的意识形态原则。

甚至在经济海啸到来之前，就有一种沮丧和失落的情绪，一种国家不再正常运转的感觉。英国脱欧非但没有迎来一个繁荣高效的新时代，反而成为许多经济领域劳动力短缺的代名词。新冠肺炎疫情的影响加剧了这一点，它继续扰乱经济，最明显的表现是许多部门长期劳动力的短缺。而英国“最受欢迎”的机制——英国国家医疗服务体系，由于多年来缺乏资金和日益严重的工作人员短缺，现在正处于生死存亡的关头。

需要强调的是，与1979年撒切尔刚上台时相比，英国现在的处境要差得多。这是西方国家，尤其是西欧国家普遍存在的一个弱点。撇开“苏联集团”不谈，西方在20世纪80年代的大部分时间里主导着世界。然而，由于中国和其他发展中国家的发展，西方国家的影响力现在已经大大减小。一个典型例子就足以说明这一点。目前石油和天然气价格的飙升使西欧国家损失惨重，这是一个永久的、还是暂时的现象？看起来很有可能是前者，西欧国家将永远处于不利地位，因为俄罗斯已经为其石油找到了新的市场，特别是印度和中国。西欧国家经济实力下降，回旋余地缩小。这就是成为世界衰落的那部分所具有的含义。

最后，特拉斯对英中关系意味着什么？没有理由乐观。特拉斯认为自己是一名冷战战士。她强烈暗示，中国将被定为英国国家安全的“威胁”，并受到与俄罗斯同样的对待。英中关系的黄金时代大约5年前就已结束，未来很长一段时间里，这种关系回归的可能性非常小。