今年1月，美国的通胀率达到7.5%，是过去40年来的最高水平，这一数据是其经济存在严重问题的最明确指标。与其主要经济竞争对手中国同月1.5%的通胀率相比，这一非常高的通胀率数据尤为引人注意。美国的通胀率达到中国的5倍。相较而言，中国的经济增长速度已经快于美国，仍有进一步刺激经济增长的空间。但这只是美国在与中国的经济竞争中遭受严重失败的表现之一。

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从美国国内的政治形势来看，这种高通胀率毫不意外地导致绝大多数人的生活水平下降，并大大削弱了拜登政府的支持率。最新民调显示，54%的美国人不支持拜登政府，支持的比例仅为40%。经济形势是造成拜登支持率下降的主要因素。68%的美国受访者认为经济是他们面临的最严重问题，几乎是选择疫情的人（37%）的两倍。

这些政治问题背后的现实是，美国在对中国发动的经济战争中遭受了严重失败。2018年，美国发动贸易战，单方面对进口中国商品加征关税，其目的是减少美国贸易逆差，重塑制造业。但数据表明，美国的这一目标没有实现。2017年，即发动贸易战的前一年，美国的货物贸易逆差逾7900亿美元；到2021 年，该数字已增至 1.1万亿美元。

美国在贸易战中全面失利的同时，其整体经济表现与中国相比同样惨败。2017年至2021年，美国经济增长了7.3%，而中国增长了25.1%，是美国的3倍。自新冠肺炎疫情暴发以来，与中国相比，美国的经济表现进一步恶化。这两个经济体的发展都因疫情而放缓，但自2019年以来，中国经济增长了10.5%，是美国（2.1%）的5倍。

美国失败的原因并不神秘。有一些合理且众所周知的方法可以解决这些问题。2021年，美国军费开支为9050亿美元，比排在它后面的7个国家的总和还多。美国可以大幅削减这一巨额开支以释放投资——但这需要放弃激进的外交政策。对中国商品加征的关税让美国家庭付出高昂代价，放弃这些关税将降低通胀率——但这需要放弃对中国开展侵略性的贸易战。美国医疗保健系统效率极低，花着占GDP 19.7%的钱，却成为所有发达经济体中平均寿命最低的国家之一。如果变得更合理化，就可以释出大量投资——但这需要触动根深蒂固的特殊利益集团。只要美国不准备进行这类重大变革，它就要面对缓慢的经济增长。与此同时，中国将继续以更快的速度增长。

遗憾的是，中国在经济上的胜利不太可能减少美国的敌意。就像一只走投无路的老虎，美国可能会变得更加咄咄逼人。试图与老虎讲道理是没有意义的，唯一能够成功的策略，就是用实力威慑、击败它。这就是中国在经济上不断战胜美国所实现的。