“中国已迎来航天发射最好一年——并领先于美国。”香港《南华早报》11月2日以此为题报道称，中国2021年前10个月的太空发射次数比以往任何一年都多，达40次，并且以微弱优势领先美国。

《南华早报》报道截图

报道称，中国在今年前10个月内的航天发射次数是40，其中有38次发射成功，但总次数已超过了2020年的39次，也比以往任何一年都多，且今年12月底之前至少还有7次计划发射。相比之下，美国在今年前10个月内的航天发射次数是39次，其中有3次失败。

“中国在日益激烈的太空竞争中以微弱优势领先于美国。”报道评价说。

《南华早报》尤其提到，中国今年实施的引人注目的任务包括中国空间站“天和”核心舱成功发射，以及两次载人飞船发射。此外，“吉林一号”卫星星座第31颗卫星上周发射升空。

《南华早报》称，中国近年来在航天计划上进行大量投资，且取得了显著进展。2007年以前，中国每年的航天发射次数从未超过10次，但随后发射次数越来越多，在过去5年内共进行152次航天发射。

不过报道也称，虽然中国在航天发射次数方面已经赶上，但在火箭运载能力方面仍有进一步发展空间。中国航天科技集团有限公司正在研制两种超重型火箭，用于探月等任务。

《南华早报》最后还提到，能够展示中国在航天领域能力的另一个标志是，有报道称一颗中国卫星曾凭借机动能力避开美国间谍卫星的跟踪。美国知名防务新闻网络杂志《防务快报》10月底的一篇报道称，一颗美国太空监视卫星于今年7月接近中国最先进卫星并对其进行平行“伴飞”，中方随后迅速将中国卫星移走。

中国航天科技集团有限公司今年2月24日在京发布《中国航天科技活动蓝皮书（2020年）》，对2020年全球航天活动进行盘点，并公布了2021年中国航天科技集团宇航计划。据蓝皮书统计，2020年中国开展39次航天发射，发射89个航天器，发射航天器总质量再创新高。中国航天发射活动继续取得重大突破，发射次数和发射载荷质量均位居世界第二。