上世纪末，中国稳步推进改革开放政策，沿海地区劳动力价格低廉、数量巨大，且中日距离较近，物流运输便利。于是，许多日本食品企业瞄准中国，把日本先进的加工技术带到中国，在华进行食品生产加工，再将加工完成的食品出口到日本。

例如，深受日本人喜爱的甜虾大多在北欧地区捕捞，在渔船上迅速冷冻后运往中国的工厂，再由中国的工人进行剥壳作业。为了美观，甜虾的尾巴不能去掉，虾肉也不能有损伤，如此精细的要求使得剥虾这项作业无法实现机械化，只能人工去做。伴随着速冻技术进一步发展，诸多种类的海鲜加工在中国逐渐兴起。

甜虾资料图

这种生产模式下，日本食品企业开始在中国工厂生产章鱼小丸子、天妇罗以及其他一些食品半成品，这些按日本标准生产的半成品完成后会被送往日本各地的餐桌。日本的食品企业还与中国的农民合作，种植符合（日本）标准的蔬菜。可以说，这些农田已成为日本企业的“粮食基地”。当地农民笑称“我们已经不算农民了，而是日企的打工人”。

中国某食品加工厂内堆着一座白色芝麻山，几名身着专业工服的员工用镊子挑拣一颗颗芝麻，去除混杂的异物及残次品。在日本，商贩会给油炸食品撒上白芝麻以增添色彩，但若芝麻品质稍有不佳，日本消费者会立刻投诉。拣选芝麻的工作必不可缺，可在日本谁也不愿干。

随着日本企业纷纷进入中国，日本食品对华依赖度也在增加。2021年日本进口农产品金额最多的国家是美国，占进口总额的23.3%，其次就是中国，占10.1%。但对日本来说，这是危险的。一旦中国抓住日本人的胃，日本就会沦为被动。